Hasan Hadi, Filmemacher: „Mein Film beweist, dass Dreharbeiten im Irak möglich sind“

„Ein gefährlicher Anziehungspunkt, ein Hahn als Vertrauter und Kinder, die sich auf eine unmögliche Suche begeben: Auch wenn die Zutaten dieses Films aus einem Märchen stammen, so enthält sein Rezept doch all die Bitterkeit, die den Alltag der Iraker unter Saddam Hussein durchdrang“, kommentiert Screen, ein britisches Magazin, das sich auf Filmnachrichten spezialisiert hat. „The President’s Cake“ , der im Rahmen der Filmmakers’ Fortnight gezeigt wird, dürfte „ein breites Publikum ansprechen“, fügt das auf Filmnachrichten spezialisierte britische Magazin hinzu.

Der Spielfilm des Irakers Hasan Hadi führt uns ins Jahr 1990, in ein Land, das durch den Krieg gegen den Iran (1980–1988) und das von den USA nach dem versuchten Einmarsch in Kuwait (Sommer 1990) verhängte Wirtschaftsembargo geschwächt war. Die Handlung ist von wahren Begebenheiten inspiriert. Der Geburtstag Saddam Husseins (an der Macht von 1979 bis 2003) wurde aus Kultgründen sogar in Schulen gefeiert. Jedes Jahr wurden die Studierenden nach dem Zufallsprinzip ausgewählt. Einer sollte Blumen mitbringen, ein anderer Obst und noch ein anderer einen Kuchen … Was in diesen Zeiten der Entbehrung und des Mangels ein verrücktes Abenteuer sein kann. Ein Scheitern war riskant, man konnte verdächtigt werden, einer Familie von Gegnern anzugehören.

Auf dem Bildschirm ist Lamia (Baneen Ahmad Nayyef) zu sehen, eine Marsch-Araberin, die mit der Aufgabe betraut wird, einen Kuchen zu backen. Also macht sie sich mit ihrer Großmutter Bibi (Waheed Thabet Khreibat) und ihrem Hahn Hindi auf den Weg ins sieben Autostunden entfernte Bagdad, um Eier, Mehl und Zucker zu finden. „Es kommt zu vielen Abenteuern in einer Stadt, die von Prozessionen durchzogen wird, die dem Kult um den Präsidenten gewidmet sind, dessen Porträt an jeder Straßenecke und in jedem Geschäft zu sehen ist“, erklärt die algerische Tageszeitung L'Expression .

„The President’s Cake“ ist der erste irakische Film, der für die Filmfestspiele von Cannes ausgewählt wurde. Es ist zugleich Hasan Hadis erster Spielfilm. Er wurde im Südirak geboren und wuchs dort auf. Er studierte Film an der New York University, bevor er zurückkehrte, um sich in Bagdad niederzulassen. Als er zur Präsentation seines Films an der Croisette vorbeikam, beantwortete er Fragen von Courrier International.

COURRIER INTERNATIONAL Ihr Film bietet eine seltene Gelegenheit, die Sümpfe Mesopotamiens an der Mündung der Flüsse Tigris und Euphrat auf der großen Leinwand zu entdecken. Was stellt diese Region für Sie dar?

HASAN HADI Diese Gegend im Südirak bot mir die perfekte Kulisse. Zunächst einmal war es die Wiege der mesopotamischen Zivilisation, die als die älteste Zivilisation gilt. Es war auch der Geburtsort des Gilgamesch-Epos [eines der ältesten literarischen Werke der Menschheit, das die epischen Abenteuer des gleichnamigen Königs behandelt]. Die Sümpfe sind sowohl Realität als auch Fabel und ich wollte, dass beide Elemente meinen Film durchdringen.

Zweitens symbolisiert diese Region einen wichtigen Teil der irakischen Identität, insbesondere unter Saddam Hussein. Im Jahr 1991, nach einem Aufstandsversuch, der in diesen Sümpfen begann, beschloss Saddam